Una nueva luz en el horizonte

Hola amigos:

Al parecer, aún hay esperanza, hay una nueva luz al final del túnel, y esta visión viene en forma de una nueva liga en mi deporte favorito.

El pasado sábado la Alliance of American Football inició su primer temporada con una jornada de dos partidos.  El domingo volvió a tener actividad con otros dos partidos.

Pero, ¿qué es esto de la Alliance of American Football?  Pues la AAF por sus siglas en inglés es una liga creada bajo un patronato en el que intervienen ex-jugadores, ex-directivos y personas relacionadas con la NFL.  Desde Hines Ward y Troy Polamalu (ex-estrellas de los Pittsburgh Steelers), hasta analistas de ESPN como Bill Polian.  También están ayudando en este nuevo esfuerzo, personajes como Dean Blandino y Mike Pereira, quienes fueran líderes de arbitraje en la NFL.

   

    

 Hines Ward y Troy Polamalu en una nueva faceta de sus carreras

El primer objetivo que quiere cubrir la AAF es justamente dar una nueva oportunidad a jugadores que no han tenido un paso constante en la NFL, además de también incentivar el talento nuevo que se ha quedado al margen en los campamentos de entrenamiento.  La estructura de la liga permite llegar a tener juegos de Febrero a Abril para no interrumpir la convocatoria a los campos de entrenamiento de la NFL.

El segundo objetivo como ya mencionaba, tiene que ver con colocar Fútbol Americano durante algunos de los meses de receso y aminorar la tristeza de millones de aficionados.

Si bien no es el primer intento de tener una liga alterna a la NFL, es quizá, la primera vez en la que la NFL se ve mucho más involucrada en este tipo de proyectos.  Le han brindado mucho seguimiento e inclusive en el canal NFL Network, se pasarán varios partidos.  

Los intentos anteriores fueron la USFL (United States Football League) que sólo duró 5 años, pero tuvo intervención de grandes jugadores de NFL como Jim Kelly, Steve Young o Reggie White.  

Donald Trump metiendo su cuchara en la USFL

Y otros dos intentos más recientes, la UFL que sólo duró 3 años y la XFL que combinó el espectáculo creado por la familia McMahon en la WWE con el Fútbol Americano.  Esta liga creo reglas un poco absurdas como en vez de lanzar una moneda para decidir quién empezaría la ofensiva, se colocaba el balón en medio y dos jugadores corrían para recogerlo, el primero que lo hiciera ganaba el derecho de escoger.  La XFL si dió un gran aporte al deporte ya que fue la primera que utilizó las cámaras Skycam que permitían seguir la acción por encima de los jugadores.  Al final sólo duró un año, aunque ya se ha anunciado que en 2020 regresará de nuevo.

Vince McMahon y su XFL, hasta los nombres de los jugadores eran curiosos

Actualmente la AAF  tiene 8 equipos distribuidos en las siguientes ciudades: Atlanta, Arizona (Jugando en Tempe), Birmingham, Memphis, Orlando, Salt Lake, San Antonio y San Diego.   Serán 12 semanas de juego divididos en 10 juegos, una jornada de semifinales y una final de campeonato.

El domingo tuve oportunidad de ver el juego entre los Arizona Hotshots y los Salt Lake Stallions y me sorprendió ver a muchos viejos conocidos de la NFL interviniendo en el juego, tanto como jugadores como entrenadores.  El juego fue muy atractivo y la victoria fue de los Arizona Hotshots con un marcador de 38 a 22. 

Un elemento interesante en esta liga es que el QB mexicano Luis Pérez, quien fuera nombrado el mejor jugador colegial en la división 2 de EUA, es el QB titular del Birmingham Iron.  De hecho el domingo tuvo una muy buena actuación con 19 pases completos de 33 intentos y 252 yardas.  Esperemos que sus actuaciones sean buenas para que pueda ser considerado en un roster de NFL.  La temporada pasada tuvo participación en la pretemporada de los Rams, sin embargo fue cortado por el equipo.

¡Mucha suerte para Luis!

Al final, es un buen pretexto para seguir viendo Fútbol Americano y no deprimirnos tanto por no tener este hermoso juego los fines de semana.  Sigamos evaluando cómo va la liga y esperemos que con el apoyo que está teniendo por parte de la NFL, pueda consolidarse y ser una liga formadora de talento y una nueva alternativa en la temporada baja de este deporte.

Les deseo un buen fin de semana.

Saludos,