"El deporte no construye carácter, lo revela"

Hola a todos:

Hace algunos posts coloqué información sobre Colin Kaepernick y su actual campaña en contra de la discriminación a grupos raciales y otras minorías.  Y esto me dejó reflexionando sobre el papel que juegan los deportistas fuera de las canchas.

Hace unos días, llegó la noticia que ha acaparado los reflectores en cuanto al Fútbol Mexicano.  Diego Armando Maradona se convirtió en el nuevo Director Técnico de los Dorados de Sinaloa.  Si bien "El Diego" fue un excelente futbolista, no ha tenido ningún impacto en esta faceta de entrenador, salvo la de generar una impresionante mercadotecnia alrededor.  Inclusive aún cuando estuvo en lo más alto del escaparate mundial dirigiendo a la Selección Argentina en 2010, nunca pudo consolidar "su proyecto".

La presentación de Diego en Sinaloa

Diego es y será siempre un personaje polémico, y más por su actuación fuera de las canchas.  En meses pasados, bajo la fiesta del Fútbol Mundial en Rusia, Maradona fue invitado por la FIFA para aparecer como "Embajador" del deporte.  Sin embargo, todos recordamos las imágenes de un Maradona totalmente influenciado por estupefacientes, insultando a personas y equipos rivales y dejando claro que su imagen pública de drogadicto será muy difícil de erradicar.  

Ahora cobijado por el grupo de los hermanos Hank Rhon, dueños de los Dorados, buscará tener una opción mediática que de un gran impacto y lo más seguro es que termine en el otro equipo del grupo dirigiendo, los Xolos de Tijuana.   

En el ámbito internacional, tenemos otros ejemplos de deportistas que han visto mermar sus logros deportivos a causa de situaciones extra-cancha.

Uno de los casos más famosos es el de OJ Simpson.  El corredor egresado de la Universidad de California del Sur y que en la NFL lograra grandes temporadas con los Bills de Buffalo, se vió inmerso en un gran escándalo (casi telenovelesco) al ser acusado del asesinado de su ex-esposa y la pareja de la misma.  Casi fueron 8 horas ininterrumpidas de transmisión en la Televisión sobre este caso, he inclusive las televisoras norteamericanas le dieron prioridad a ver como OJ escapaba en su "Ford Bronco Blanca" en las autopistas cercanas a Los Angeles que la propia final de NBA que estaba pasando en ese momento.  Al final OJ, fue declarado inocente, aunque todas las pruebas indicaban que el era culpable de este asesinato.  Si quieren tener más detalle de este caso, les recomiendo busquen la serie en Netflix "American Crime Story: The People vs OJ Simpson" protagonizada por Cuba Gooding Jr.

OJ durante el juicio, en la famosa prueba de los guantes.

Pero ya hemos hablado de dos casos negativos, no todo es así.  Veamos que tenemos del otro lado.

Yo siempre he tratado de mantenerme al margen en la gran polémica sobre quién es el mejor futbolista actualmente, que si Messi por esto, que si Cristiano por lo otro.  Lo que si he visto es el actuar de ellos dentro y fuera de las canchas.  Quizá un poco más Cristiano Ronaldo que ha sido protagonista de varios actos altruistas y que siempre está constantemente buscando ayudar a los que menos tiene.  Él como muchos otros futbolistas, tuvo una infancia complicada. Su padre era alcohólico y drogadicto. 

Y por esta razón, Cristiano se ha empeñado por tener una vida completamente distinta a la de su padre y ser ejemplo para sus hijos y para muchos niños que siguen su trayectoria.

Cristiano Ronaldo y la fundación Save the Children

Finalizo con otros ejemplos positivos de como el deporte ha influido en despertar la ayuda a quienes más lo necesitan.  La NFL desde 1970 instituyó un premio al que llamó "Man of the Year" y este busca premiar al jugador que más haya contribuido durante un año con su comunidad y con las causas sociales, además de ser un excelente jugador dentro de la cancha.

En 1999 el premio fue bautizado como "Walter Payton NFL Man of the Year" y esto para honrar la memoria del jugador de Salón de la Fama, Walter Payton.  Payton fue un valuarte en la ofensiva de los Chicago Bears, y además fuera de la canchas siempre fue considerado como un estandarte en ayuda a la comunidad.

"The Sweetness" Walter Payton 

Walter Payton murió muy joven, pero desde ese año su familia se encarga de entregar este reconocimiento previo al Super Bowl.  

Actualmente los jugadores activos que han recibido este honor tienen el derecho a portar un parche en sus uniformes justo con la figura del premio que es una estatua del mismo Payton.  Un honor que actualmente porta Eli Manning de los NY Giants, Drew Brees de los New Orleans Saints, Thomas Davis de los Carolina Panthers, Larry Fitzgerald de los Arizona Cardinals y el más reciente JJ Watt de los Houston Texans que estuvo muy involucrado en la situación que experimentó la ciudad texana con el paso del huracán Harvey.  La campaña de recaudación de fondos que encabezó este último jugador fue tan grande que llegaron a acumular 37 millones de dólares para ayudar a damnificados de esta zona.

JJ Watt y el parche que lo reconoce como Man of the Year

El deporte profesional te puede traer fama y fortuna, pero también es un medio para encabezar otro tipo de causas que puedan permitir llevar alegría y consuelo a quienes más lo necesitan.  No todos lo hacen o lo ven de esta manera, pero yo siempre honraré el legado de quienes han decidido dar más allá de lo que dan en las canchas.  

Buen fin de semana!

Saludos,